所谓“羊毫”，是指用山羊毛制作的毛笔，这是目前市场上最为普及，最为大众化的毛笔。
三联文房即将推出一款纯手工精品羊毫笔
想了解“羊毫”，有几个词是必须要理解的——光峰、细长峰、脚爪峰。其中，从雄性山羊的颈部和脊背前部采用的毛，叫做“光峰”。没有阉割和交配过的雄山羊身上，“光峰”品质最优。雄山羊脊背后部的毛，叫做“细长峰”，腿上的毛叫做“脚爪峰”。另外，也有用山羊尾毛和山羊胡须制作毛笔的。
最早制笔的原料——野兔毛
在三联文房毛笔课堂的第一讲“极简毛笔史”中讲过“蒙恬造笔”的传说，里面讲到蒙恬是用野兔的尾巴毛制作出了毛笔。我国现存最早的毛笔的笔头，就是用野兔毛制成的。用野兔毛，适合制成极小的小楷笔。
蒙恬，秦朝著名将领，被誉为“中华第一勇士”。据传，蒙恬曾改良过毛笔，因此被誉为“笔祖”。我国的大部分毛笔产地，都有蒙恬庙，笔工师徒都会去烧香、磕头。
人人皆知“狼毫”和“羊毫”，野兔毛制成的笔，最为优质的叫做“紫毫”。紫毫笔，是取野山兔项背之毫制成，因色呈黑紫而得名。一只野兔，身上最适合制笔的毛，也就几根，因此，紫毫笔的售价相当高昂。低于百元的价格，是不太可能买到真正的紫毫笔的。在此，购买兔毛的毛笔时，一定要学会分清到底是紫毫还是兔毫还是兔颖笔。
绘画爱用“石獾笔”
石獾，学名食蟹獴，其皮上拔下的针毛，也可用于制笔，这种笔，被称为“石獾笔”。石獾针毛粗壮挺拔、刚强有力，用手指触碰毛锋会有扎手的感觉。石獾针毛表明粗糙故吸附性好，因此含墨量大。“石獾笔”是绘画山水画最为常用的毛笔之一。
香狸，又叫小灵猫，是中国国家二级重点保护动物，并被列入濒危动植物种国际贸易公约（CITES）附录Ⅲ和国际自然与自然资源保护联合会（IUCN）红色名录。
因为小灵猫被列为保护动物，现在已经不用于制笔。但是在早年间，香狸尾毛和针毛，是制作狼毫笔的最佳辅料搭配。
着墨易腐烂的猫尾毛
猫的毛较为柔软，弹力较差，并不适宜做毛笔的主料，因此会被用来做笔头的披毛。猫的胡须有足够的弹性和韧性，但又无奈数量稀少，所以也不适宜做毛笔的主料。
另外，猫毛着墨易后非常容易腐烂，从而造成毛笔脱毛或者空腔，所以用后要及时洗刷，保养难度较大，因此，有猫毛的毛笔非常少见。
适合制作大笔的马毛
马毛，包括马皮毛、腿毛、鬃毛、尾毛，都是可以用来作为制笔的原料。马毛长且直顺，因此非常适合制作成大笔。我国著名的制笔大师李兆志先生，曾经为北京第十一届亚运会捐赠过一支全长310厘米，笔头长63厘米的大笔。这支大笔的主料就是优质的黑马尾毛。
另外，有一些不良商家，用茶叶煮黄色马尾，用来制作成仿狼毫笔来欺骗消费者。
这里所说的胎毛，是指胎发，即初生婴儿第一次理发后剪下的头发。为何说胎毛做成的毛笔是形式大于内容呢？因为胎毛做成的毛笔并不适合书写和绘画，最重要的目的，是制作成有意义的纪念品。
除了上述几种比较常见的制笔的“毛”之外，还有香鼠尾毛、灰鼠尾毛、猪鬃毛、鸡毛、艾虎尾毛、猸子毛、牛毛、狗尾毛、狐狸尾毛等。
我国的动物资源丰富，因此可以选择用来制笔的原料也种类繁多。今天的三联文房毛笔课堂，用了最为简略的文字，为您盘点了制作毛笔笔头的原料。下一讲，我们将用图文并茂的形式，为您详细讲述与制作毛笔笔杆原料相关的知识。
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