今天，我國首頭由救助象繁育的小象「景景」迎來了6歲生日。與往年不同的是，今年的「景景」正在經歷生命中的一個重要轉折點——斷奶。這是它逐步走向獨立、適應自然生存環境的關鍵一步。
「景景」（左）跟「然然」用鼻子交流（3月9日攝）。新華網發（徐華陵 攝）
「景景」為什麼6歲才斷奶？小象喝奶究竟要喝到幾歲？這背後又藏著亞洲象的哪些生存智慧？在「景景」6歲生日到來之際，一起通過本期大象密碼尋找答案吧！
從喝到第一口母乳到斷奶
2019年9月21日，救助象「然然」成功誕下一頭幼象，乳名「小七」，作為我國首頭由救助象繁育的幼象，「小七」的出生具有特別的意義。為此，它得名「景景」，這個名字取自景洪市的吉祥物之一。
剛出生的「景景」站在棕墊上喝母乳（資料圖）。新華網發（雲南西雙版納國家級自然保護區管護局 供圖）
「景景」出生時體重僅有68公斤，遠低於亞洲象新生幼崽通常80至120公斤的體重範圍，身材十分瘦小，但它的媽媽「然然」卻是一頭身材高挑的母象。因為「身高差」，「景景」無法自主喝到母乳，於是「象爸爸」就輔助它站在木箱或者棕墊上喝奶，這才讓它艱難地喝到了第一口母乳。
幼年的「景景」(左）在媽媽身邊玩耍（資料圖）。新華網發（雲南西雙版納國家級自然保護區管護局 供圖）
由於出生時體質偏弱，加上「然然」一開始不知道怎麼帶娃，「象爸爸」需要給予「景景」特殊的照顧。「‘然然’以前對‘景景’很沒有耐性，也不知道怎麼帶它，所以‘象爸爸’可以說是非常寵愛它。」西雙版納亞洲象救護與繁育中心「象爸爸」保鴻回憶，「景景」以前只要調皮搗蛋，免不了被「然然」教訓。可能因為「然然」自小被救助，也沒有跟家族成熟的母象學到帶娃技能，導致它在升級為媽媽後有些束手無策。
「象爸爸」與「景景」親密互動（2022年11月23日攝）。新華網發（劉雲 攝）
好在有野外生存經驗豐富且母性極強的救助象「平平」一直陪伴在母女倆身邊，在「平平」的耳濡目染下，「然然」漸漸成為了一名合格的母親。在6年的時光里，「然然」越來越寵愛「景景」，即使已經到了小象該斷奶的時候，它也沒有強行驅趕「景景」的吃奶行為。為了「然然」的健康以及「景景」能夠早日獨立，「象爸爸」只有人為給它斷奶。
被偏愛的小象成斷奶「困難戶」
集「然然」「平平」以及「象爸爸」的寵愛於一身，讓「景景」成長為一頭勇敢自信，但有些公主脾氣的小象。「我們每個人都被它踢過，只要它不高興，就要踢我們。」保鴻有些無奈又帶著寵溺地說。但即使再溺愛它，到了該斷奶的時候也要「狠心」一些。
「然然」（左）「景景」（中）「平平」（右）合照（2022年11月23日攝）。新華網發（柴靜 攝）
為了讓「景景」成功斷奶，西雙版納亞洲象救護與繁育中心採取了一系列措施。「斷奶是一個循序漸進的過程，不能急，也不能硬來。」「象爸爸」陳繼銘介紹，目前，「景景」白天仍會和媽媽一起外出活動，但夜間已開始嘗試分開休息。同時，「象爸爸」通過逐漸減少母女接觸時間、降低哺乳頻次等方式，幫助「景景」減少對母親的依賴。
快6歲仍然在喝母乳的「景景」（3月9日攝）。新華網發（徐華陵 攝）
那麼「景景」的斷奶成效如何？初步來看，它對媽媽的依賴有所減少，吃奶的頻次也有所降低，但是還沒有完全成功。「其實隨著小象的成長，母象的乳汁也會慢慢減少，甚至沒有了。」陳繼銘說，「景景」現在可能已經吃不到奶了，但是因為太依賴媽媽，在玩累了或者活動量比較大的時候還是會習慣性地去找媽媽哺乳。在他看來，「景景」每天都跟媽媽見面，加上媽媽沒有拒絕它的吃奶行為，這些都是它斷奶的阻力，但是通過慢慢引導，他相信「景景」很快就能斷奶成功。
「然然」（右）和「景景」（左）在野外玩耍（2022年11月25日攝）。新華網發（柴靜 攝）
不過斷奶並不意味著母女倆要分開，斷奶成功後，「景景」依然會跟著媽媽一起生活，「我們最終的目的是希望它不要過度依賴媽媽。」陳繼銘說。
大象哺乳背後的生態密碼
「景景」作為大齡「奶娃娃」，並不是個例。大象醫生保明偉介紹，一般情況下，小象喝奶會喝到4歲，象媽媽再生下一胎的時候，一般不會再讓哥哥或姐姐繼續喝奶，當它們試圖繼續喝奶時，象媽媽會有排擠或驅趕的動作，這也是生活在野外的亞洲象自然斷奶的過程。但野外也有像「然然」一樣溺愛孩子的媽媽，工作人員曾監測到5歲多的小象還在喝奶。
「景景」在媽媽的守護下過獨木橋（資料圖）。新華網發（劉雲 攝）
在保明偉看來，大象哺乳的背後也蘊含著它們生存和進化的智慧。「小象的喝奶量是很大的，如果兩頭小象同時喝奶對母象來說是極大的消耗，所以我們看到亞洲象產雙胞胎的機率也很低。」除了與「二胎」有關，象媽媽哺乳到4歲也有一定的科學道理在其中——在研究象奶的營養成分時發現，小象3歲左右的時候象奶的營養價值是最高的，對很多疾病有很好的抵抗作用，小象的綜合免疫力會特別強。所以對於人工飼養的小象而言，在確定它們健康狀況良好且具備野外采食能力後，會進行人為干預，幫助它們斷奶。
在野外玩耍的「景景」（2022年11月25日攝）。新華網發（劉雲 攝）
但其實在斷奶前，小象也並不是只會喝奶。據介紹，小象長到2個月左右，在喝奶的同時就會采食媽媽的新鮮糞便，培養自己的消化系統；半歲以後就會跟著媽媽和它的家族成員學習識別食物的技能；一般3歲以後可以完全具備野外采食能力。但沒有像媽媽或家族成員教導的小象，比如救助象，只能更多靠「象爸爸」來教它們，它們則需要更多時間來學習野外采食技能。
在媽媽身旁玩耍的「景景」（左）（3月9日攝）。新華網發（徐華陵 攝）
總之，斷奶是小象成長過程中的重要階段，標誌著它們將完全憑藉自己學到的本領，依靠植物獲取營養，是走向獨立生存的關鍵一步。在「景景」6歲生日到來之際，祝它早日斷奶成功吧！（完）
總策劃：韓海闊
策劃：李霞
統籌：羅春明
執行：柴靜 徐華陵
指導單位
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雲南省林業和草原局
雲南西雙版納國家級自然保護區管護局